بایدن رسما لوید آستین را به عنوان گزینه ریاست پنتاگون معرفی کرد

جو بایدن گفت: ژنرال لوید آستین نامزد ریاست وزارت دفاع، یک دیپلمات نیز بوده و به تشکیل ائتلاف‌ها و روابط با متحدانمان کمک کرده است.

وی مدعی شد: ژنرال آستین می‌تواند با چالش‌هایی که در شرایط کنونی با آن روبه‌رو هستیم مقابله کند؛ ما به تجربه او نیاز داریم و او به طور خستگی‌ناپذیر برای بازگرداندن جایگاه واقعی وزارت دفاع تلاش خواهد کرد.

بایدن ادامه داد: از کنگره می‌خواهم تا آستین را از قانون مربوط به بازنشستگی فرماندهان ارتش مستثنی کند.

وی در پایان گفت: توسل به زور آخرین گزینه‌ای خواهد بود که برای حفاظت از امنیت ملی خود به آن پناه خواهیم برد.

لوید آستین نیز گفت: اگر با متحدان خود همکاری کنیم، آمریکا قوی‌تر خواهد بود. مشاوره صادقانه‌ای را به رئیس جمهور منتخب ارائه خواهم داد.

کامالا هاریس، معاون جو بایدن هم در حمایت از لوید آستین گفت: برای مقابله با هر گونه چالش یا تهدید در آینده آماده‌ایم؛ من اطمینان دارم که ژنرال لوید آستین فرد مناسبی برای پست ریاست وزارت دفاع در این دوره حساس است.

ژنرال «لوید آستین» که ۶۷ سال سن دارد از تاریخ ۳۱ ژانویه سال ۲۰۱۲ تا ۸ مارس ۲۰۱۳ در سمت معاون رئیس ستاد مشترک نیرو‌های مسلح آمریکا خدمت کرده است و پس از آن نیز تا سال ۲۰۱۶ در سمت فرماندهی نیرو‌های تروریست آمریکایی در منطقه غرب آسیا به فعالیت خود ادامه داده است.

وی در آوریل سال ۲۰۱۶ از ارتش آمریکا بازنشسته شده است و از این رو و طبق قوانین بتصویب رسیده در آمریکا، ژنرال‌های بازنشسته ارتش برای عهده داری ریاست پنتاگون باید حداقل ۷ سال از تاریخ خدمتشان در ارتش گذشته باشد.

در صورتی که لوید آستین مورد تایید قرار گیرد، به عنوان نخستین وزیر دفاع سیاه‌پوست آمریکا شناخته خواهد شد.